Ils partirent 400. Mais ils se virent 40 en arrivant au port. Le prompt renfort cher à Don Rodrigue n'était pas au rendez-vous du Collectif pour le maintien de la justice, à Cognac jeudi soir.

Alors qu'au mois de mars, plus de 400 personnes étaient venues manifester pour le maintien du tribunal de commerce et du conseil de prud'hommes à Cognac, ils n'étaient qu'une quarantaine jeudi en fin d'après-midi devant le tribunal de la sous-préfecture.

"Il faut dire que c'est difficile de mobiliser pour les tribunaux. Les Cognaçais sont plus préoccupés par leur pouvoir d'achat en ce moment", répète, fataliste, Philippe Buron, président du collectif.

L'issue ne faire d'ailleurs guère de doute. Le conseil des prud'hommes de Cognac fermera très certainement définitivement ses portes fin 2008. Comme 62 autres en France.